Тантал — твердый, пластичный тяжелый металл, химически очень похожий на ниобий.Таким образом, он легко образует защитный оксидный слой, что делает его очень устойчивым к коррозии.Его цвет стальной серый с небольшим оттенком синего и фиолетового.Большая часть тантала используется для небольших конденсаторов большой емкости, таких как в мобильных телефонах.Поскольку он нетоксичен и хорошо совместим с организмом, его используют в медицине для изготовления протезов и инструментов.Тантал — самый редкий стабильный элемент во Вселенной, однако на Земле есть большие залежи.Карбид тантала (TaC) и карбид тантала-гафния (Ta4HfC5) очень твердые и механически прочные.